Il campione svizzero si impone in due set con il punteggio di 7-6 6-3. Adesso troverà Stepanek.
Cadono le teste di serie, ma non Roger Federer. Lo svizzero migliora il risultato dello scorso anno e si qualifica per i quarti di finale degli Internazionali Bnl d'Italia grazie al successo su Ivo Karlovic (7-6 6-4). Il numero 1 al mondo ha dato prova di grande consistenza e non si è mai lasciato sorprendere dal bombardiere croato, che ieri aveva firmato l'eliminazione dell'azzurro Potito Starace. Oggi per Karlovic "solo" 12 ace a segno 12 su un campo Pietrangeli allentato da un alto strato di terra. Ma il bilancio migliore, e non poteva essere diversamente, appartiene all'uomo dei record. Federer ha infatti commesso soltanto 9 errori a fronte di 27 punti vincenti.
Quel che più conta, comunque, è la naturalezza di Roger. Il grande favorito di Roma sembra essere uscito da un allenamento e non da una sfida di ottavi di un Master Series. Certamente non per demerito dell'avversario, che ha mostrato tutti i suoi miglioramenti sui colpi di rimbalzo. Federer è in grandissima forma e questa è una notizia che allieta giornalisti, organizzatori e soprattutto tifosi. Nella settimana delle polemiche e dei ritiri per la stanchezza Federer conferma di essere una eccezione, sembra proprio nelle condizioni di poter vincere gli Internazionali Bnl d'Italia. Con l'uscita di scena di Nadal è difficile ipotizzare un avversario che possa togliere il premio in cristallo dalle mani del numero 1. Ci proverà domani il ceco Radek Stepanek a sorprendere Roger, ma non basterà una tattica di serve & volley estremo per mettere paura al beniamino dei romani.
In classifica Federer allungherà su Nadal. Il margine dal numero 2 cresce di altri 500 punti e passa da 845 a 1390 con il solo risultato di oggi. La forbice potrebbe dunque allargarsi ancora, rendendo difficile a Nadal il sorpasso nel 2008.
Lo svizzero, inoltre, è stato il vincitore del premio "Eleganza Compeed". Federer è stato indicato il migliore per il portamento sciolto ed elegante in campo, per lo stile di vita al di fuori del tennis e soprattutto per il fair-play con il quale affronta avversari, pubblico e giornalisti.
Seguirà servizio ed intervista