Henin hangs up her tennis shoes -
La Henin appende le sue scarpe da tennis

There was a strong element of fate in Justine Henin's tennis career, but few foresaw what happened yesterday – the announcement that she is retiring at the age of 25 as the No..1-ranked player in the world.
Henin attended the classic 1992 French Open final (Monica Seles defeated Steffi Graf 6-2, 3-6, 10-8) with her mother and told her that one day she would play on the centre court at Roland Garros.
Françoise Henin died of cancer two years later, when Justine was 12, not living to see her gifted daughter raise the winner's trophy four times in Paris. [...]
“There's a page that turns today,” Henin said at a news conference in Limelette, Belgium, where she has a tennis academy. “I feel no regrets. On the contrary, it's more like a déliverance [release], more of a relief.”
“For the last couple of months, I haven't been able to make sense of being on the tour any more,” she said. “Since Madrid [the Tour Championships last November], in fact. My tough win in the final [5-7, 7-5, 6-3 over Sharapova] in a long [3 hours 24 minutes] match was an experience that felt like the apotheosis of my career. That day, I said to myself that I had been through everything, given everything I had.” [...]
Henin will be remembered for a glorious single-handed backhand that was breathtaking in both its production and its potency and as well for being a courageous competitor.
At just 5 foot 53/4 and 126 pounds, she battled, to use a boxing analogy, out of her “weight class” her entire career against women such as Lindsay Davenport and Sharapova, who were nine inches taller.

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La Henin appende le sue scarpe da tennis

Il destino è stato un elemento importante nella carriera di Justine Henin, ma in pochi avevano previsto ciò che è successo ieri: l’annuncio del suo ritiro all’età di 25 anni, mentre è la giocatrice n.1 del mondo. La Henin era presente all’epica finale dei French Open del 1992 (Seles b. Graf 6-2 3-6 10-8), con sua madre, e le disse che un giorno avrebbe giocato su quel campo, al Roland Garros. Françoise Henin morì di cancro due anni dopo, quando Justine aveva 12 anni, non potendo vedere la sua talentuosa figlia sollevare il trofeo di Parigi quattro volte. […]
“Oggi giro pagina,” ha detto la Henin in una conferenza stampa a Limelette, in Belgio, dove ha una tennis academy. “Non ho rimpianti. Anzi, è più una liberazione, un sollievo.”
“Negli ultimi due mesi, non sono riuscita a trovare un senso alla mia permanenza nel circuito. Da Madrid (Tour Championship di novembre), in effetti. La mia vittoria in finale in un lungo e combattuto match è stata un’esperienza che ho sentito come l’apoteosi della mia carriera. Quel giorno, mi sono detta che avevo fatto tutto, dato tutto.” […]
La Henin sarà ricordata per il suo glorioso rovescio a una mano, che mozzava il fiato sia per la sua esecuzione che per la sua potenza, e anche per la sua fiera competitività.
Alta solo 1 metro e 65 per 50 chili, ha combattuto, per usare un’analogia con la boxe, fuori dalla sua categoria, contro “pesi massimi” come Lindsay Davenport e la Sharapova, che erano più alte di 25 centimetri.
 

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