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Sport di sostegno

Rivalries are partly turf wars, and Nadal's most novel achievement has to be put in terms of an oxymoron to be fully appreciated: He's engaged in a heated rivalry with a man who's been accused of utterly dominating his sport. As they say, Hey, How did he do that?
He did it by coming to grips with the grass court game, is how. And while Jet Boy hasn't beaten Federer on grass, it's those two consecutive Wimbledon finals (2006 and '07) that really lifted the rivalry to a higher plane. Were it not for those battles, especially the most recent, riveting one, you could argue that Nadal was nothing more (or less) than an accomplished guerrilla warrior, harassing the equivalent of a tennis superpower. The situation might have grown tedious for everyone but Nadal fanatics. So while Nadal may not take great comfort out of his two failed challenges at Wimbledon, we can.
Among other things, this state of affairs underscores a unique and glorious aspect of tennis: the importance of surface. This is not something to be taken lightly, because it's surface - perhaps surface only - that prevents tennis from becoming too much of a sporting poster-child for the worst elements of what can loosely be called globalization - uniformity, conformity, a depressing sameness to tennis courts, to match what already is, to me, anyway, a depressing sameness of indoor venues, the players dress (thanks, Nike, Adidas, et al!!) and public personae and, to an increasing degree, their technique and style.

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Sport di sostegno

Le rivalità, in parte, sono guerre di superficie, e l'impresa più recente di Nadal deve esser posta nei termini di un ossimoro, per essere apprezzata del tutto: è impegnato in una infuocata rivalità con un uomo che era stato accusato di dominare il proprio sport nel modo più assoluto. Come si dice, "ma come ci è riuscito?"
Ci è riuscito acquisendo la padronanza del gioco sui campi in erba, ecco come. E, anche se il Ragazzo-Jet non ha mai sconfitto Federer su erba, sono state proprio quelle due finali consecutive a Wimbledon (2006 e 2007) che hanno veramente elevato la rivalità ad un livello più alto. Se non fosse stato per quelle battaglie, in particolar modo quella più recente ed affascinante, si sarebbe potuto sostenere che Nadal non fosse niente di più (o di meno) di un abile guerrigliero molestatore dell'equivalente di una superpotenza del tennis. La situazione sarebbe potuta diventare noiosa per tutti quanti non fossero nadaliani fanatici. Per cui, anche se Nadal non ha ricavato granché dalle sue due sfide fallite di Wimbledon, noi invece sì.
Tra le altre cose, questa situazione sottolinea un aspetto unico, e splendido, del tennis: l'importanza della superficie. Questo fatto non deve essere sottovalutato, perché è solo la superficie, forse, che impedisce al tennis di diventare come la manifestazione sportiva dei peggiori elementi di ciò che potremmo, in modo impreciso, chiamare 'globalizzazione' - l'uniformità, la conformità,. una deprimente monotonia di campi da tennis, per far pari con quella che è, a mio parere, una deprimente monotonia di luoghi, di abbigliamento dei giocatori (grazie Nike, Adidas, e tutti!!), di personaggi pubblici, e, ogni giorno di più, di tecnica e stile.
 

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